شرکت‌هایی که به دنبال نوآوری هستند، به ایده‌های بزرگ فکر می‌کنند و برد را در ارائه راه حل‌های پیشگامانه می‌بینند. چنین شرکت‌هایی تلاش می‌کنند پلی بسازند بین احتمالات و ایده‌ها با واقعیت‌هایی که پتانسیل فروش را داشته باشند، این پل همان مرحله «تحقیق و توسعه»، معادل Research and Development یا به اختصار R&D است، که پرده از واقعیت‌های موجود برمی‌دارد تا همه ایده‌ها، تولید محصولات و ارائه خدمات طبق آن صورت بگیرد.
تحقیق و توسعه فرآیندی سیستماتیک است که در جهت نوآوری برای طراحی و تولید محصولات و خدمات به کار گرفته می‌شود. در واقع این مجموعه از فعالیت‌ها اغلب اولین مرحله در فرآیند توسعه است. آنچه در این مرحله اتفاق می‌افتد افزایش ذخیره دانش و استفاده از آن در زمینه طراحی برنامه‌های کاربردی جدید است.
این فرآیند به‌عنوان ابزاری ارزشمند برای رشد و بهبود کسب‌وکار شناخته می‌شود و مواردی همچون تحقیق در مورد بازار و نیاز مشتریان را در بر می‌گیرد تا محصولات و خدماتی متناسب با همان نیازها طراحی کند. هر کسب‌وکار، چه یک استارت‌آپ کوچک باشد یا یک شرکت بزرگ چندملیتی، با تحقیق و توسعه به تخصص و روش‌شناسی مجهز می‌شود تا نه تنها در دنیای پرشتاب امکان بقا داشته باشد، بلکه در میان چالش‌ها بتواند پیشرفت هم کند.
وسعت استراتژی تحقیق و توسعه
نظر برخی افراد بر این عقیده استوار است که تحقیق و توسعه فقط برای شرکت‌های بزرگ کارکرد دارد. در حالی‌که واقعیت خلاف این عقیده را ثابت می‌کند؛ کسب‌وکارها در هر نوع و مقیاسی به فعالیت‌های تحقیق و توسعه نیاز دارند تا بتوانند در شرایط رقابتی بقا پیدا کنند. هرچند استراتژی تحقیق و توسعه بسته به اندازه کسب‌وکار متفاوت است. در کسب‌وکارهای کوچک اغلب به دلیل محدودیت بودجه، تحقیق و توسعه بر بهبود محصول متمرکز است، اما در کسب‌وکارهای بزرگ‌تر که زمان و منابع بیشتری برای تحقیق و توسعه وجود دارد، می‌توان در کنار بهبود محصولات موجود، به معرفی محصولات جدید نیز پرداخت. اما باید این مسأله را هم در نظر داشت که علاوه بر توسعه و بهبود محصول، تحقیق و توسعه به شرکت‌ها در توسعه فرآیندهای کارآمدتر و همین طور ایجاد روش‌های جدید کمک کند. از این رو شرکت‌های تجاری ملزم به استفاده از راه حل‌های تحقیق و توسعه برای نوآوری، بهبود فرآیندها و ارتقای خدمات هستند، حتی اگر سهم بزرگی از بازار داشته باشند. بزرگ‌ترین نام‌های تجاری دنیا هم همچنان هر ساله بودجه‌هایی عظیم را صرف این بخش می‌کنند. دلیل چنین رویکردی به مزایای چندجانبه تحقیق و توسعه برمی‌گردد.
امتیازات تحقیق و توسعه
تحقیق و توسعه چند مزیت کلیدی برای کسب‌وکارها به همراه دارد تا در ارائه محصولات و خدمات موفق‌تر عمل کنند:
نوآوری در کسب‌وکار
یکی از دستاوردهای تحقیق و توسعه می‌تواند نوآوری باشد. ممکن است این نوآوری در محصولات و خدمات جدید، فرآیندهای بهبودیافته و روش‌های جدید برای تعامل با مشتریان حاصل شود. طبیعتاً نوآوری منجر به کاهش هزینه و افزایش سود می‌شود که نتیجه آن رشد کسب‌وکار است.
تمایز محصول
زمانی‌‌که شرکت‌ها دارای عملکردی باشند که رقبایشان نمی‌توانند به‌راحتی آن را تکرار کنند، مزیت رقابتی به‌دست خواهند آورد. چنانچه فعالیت‌های تحقیق و توسعه باعث بهبود فرآیند کسب‌وکار شود، می‌توان آسان‌تر از رقبا سبقت گرفت.
به‌علاوه تحقیق و توسعه منجر به شکل گرفتن محصولات و خدماتی جدید می‌شود. پیشرفت مداوم تکنولوژی و تولید ابزارهایی که زندگی امروز را راحت‌تر کرده نتیجه فرآیند تحقیق و توسعه است و چنانچه این فرآیند وجود نداشت شکل زندگی بسیار متفاوت بود از آنچه که امروز در جریان است. البته دستاورد تحقیق و توسعه فقط شامل حال کسب‌وکارها نمی شود، بلکه مصرف‌کنندگان نیز در این بین با دریافت محصولات و خدمات بهتر و باکیفیت‌تر سود می‌برند.
افزایش درآمد
کسب‌وکارهایی که بخش تحقیق و توسعه فعالی دارند، بیشتر از دیگر شرکت‌ها، افزایش درآمد خواهند داشت. چند نمونه از شرکت‌هایی که فعالیت‌های تحقیق و توسعه را به‌صورت جدی انجام می‌دهند تولیدکنندگان خودرو، شرکت‌های داروسازی و شرکت‌های فناوری پیشرفته هستند.
بهبود بهره‌وری
یکی از مزایای چشمگیر تحقیق و توسعه برای کسب‌وکارها، تسهیل عملیات و بهبود بهره‌وری است. کسب‌وکارها با توسعه فناوری، فرآیندها یا به‌کارگیری ابزار جدید می‌توانند هزینه‌ها را کاهش و کارایی را افزایش دهند که سرانجام به درآمد بهتر و سود بیشتر دست یابند.
ورود به بازارهای جدید
با توسعه محصولات و خدمات که نتیجه فرآیند تحقیق و توسعه بوده است، کسب‌وکارها قدرت ورود به بازارهای جدید را پیدا می‌کنند. ورود به بازار جدید مساوی با جذب مشتریان جدید خواهد بود که به افزایش درآمد می‌انجامد.
سبقت گرفتن از رقبا
توسعه محصولات، فرآیندها یا خدمات جدید و نوآورانه به منزله کسب امتیازات مثبتی است که یک کسب‌وکار را از دیگر رقبا متمایز می‌کند تا در بازارهای در حال تغییر امکان بقا داشته باشد.
ریسک تحقیق و توسعه
در این‌جا ذکر یک نکته بسیار اهمیت دارد: تحقیق و توسعه فرآیندی هزینه‌بر است و نیاز به سرمایه‌گذاری قابل توجهی از پول نقد دارد. علاوه بر این نوآوری یک شبه اتفاق نمی‌افتد و باید عامل زمان را مدنظر قرار داد. نباید از تحقیق و توسعه انتظار سود فوری داشت، بلکه این فرآیند در نهایت به سودآوری بلندمدت یک شرکت کمک می‌کند. شرکت‌ها و سازمان‌هایی که یک دپارتمان جداگانه برای تحقیق و توسعه راه‌اندازی می‌کنند، در اصل سرمایه قابل توجهی را به این امر اختصاص داده‌اند. چنین سازمان‌هایی باید بازده مخارج تحقیق و توسعه خود را تخمین بزنند که ناگزیر ریسک سرمایه را در بر می‌گیرد، چراکه هیچ بازدهی فوری وجود ندارد و بازگشت سرمایه نامشخص است. همان‌قدر که بودجه بیشتری در تحقیق و توسعه سرمایه‌گذاری می شود، درصد ریسک هم بالاتر می‌رود، به همین دلیل ممکن است برخی شرکت‌ها به دلیل هزینه، تحقیق و توسعه را برون‌سپاری کنند. باید به یاد داشت که صرف زمان و هزینه بیشتر متضمن موفقیت تحقیق و توسعه نیست. ضمن اینکه با توجه به زمان‌بر بودن حرکت از ایده به سمت محصول، این امکان وجود دارد که شرکت‌ها در معرض خطر تغییر بازار قرار بگیرند. کلید موفقیت این فرآیند تحقیقات بازار گسترده برای شناسایی نیازها و توقعات مشتریان است که باید به‌صورت مرتب انجام شود، چراکه ترجیحات مشتریان در برهه‌های زمانی مختلف مدام تغییر می‌کند.
مهم ترین عامل در فرآیند تحقیق و توسعه
در فعالیت‌های تحقیق و توسعه عوامل زیادی همچون رهبری قوی، فرهنگ نوآوری، همکاری، سرمایه‌گذاری و… دخیل هستند، اما کلیدی‌ترین عامل علاقه زیاد پایگاه مشتری و سرمایه‌گذاران است. چنانچه پول، زمان و انرژی صرف تحقیق و توسعه محصولات یا خدماتی شود که هیچکس علاقه‌ای به آن ندارد، عملاً همه سرمایه هدر خواهد رفت.
انواع مختلف تحقیق و توسعه
تحقیق و توسعه شامل انواع مختلفی می‌شود که اکثر شرکت‌ها از سه نوع اصلی آن، بسته به اندازه، بخش و صنعت کسب‌وکار، استفاده می‌کنند:
تحقیقات پایه
تجاری تمرکز نمی‌شود. تحقیقات پایه اساساً یک پروژه طولانی‌مدت با صرف منابع زیاد است که در نتیجه آن می‌توان به بینشی در رابطه با یک مشکل خاص، حقایق قابل مشاهده یا روندهای موجود در بازار دست یافت. مراحل بعد از تحقیقات پایه نیازمند استراتژی و به‌کارگیری یه راه حل است.
تحقیقات کاربردی
شیوه تحقیقات کاربردی در شرایطی به کار گرفته می‌شودکه نیاز به اطلاعاتی جدید برای ساده‌سازی تولید کالاها و خدمات تجاری و قابل فروش است. در این روش معمولاً تیم تحقیق و توسعه از نتایج تحقیقات پایه بهره می‌برند تا راه حلی برای توسعه محصولات و خدمات یا حل یک مسأله سازمانی پیدا کنند.
این شیوه را که می‌توان به‌عنوان گام دوم فرآیند تحقیق و توسعه در نظر گرفت، چراکه شامل یافتن راه حل برای مسائل و همچنین مستلزم اقدامات استراتژیک برای اعمال نفوذ در صنعت یا روندهای بازار جدید می شود.
تحقیق توسعه
در تحقیق توسعه از اطلاعات موجود حاصل از تحقیقات قبلی برای ایجاد محصولات یا خدمات جدید استفاده می‌شود. متخصصان تحقیق و توسعه با استفاده از این نوع مطالعه و بینش‌های حاصل از آن برای طراحی کمپین‌های بازاریابی مؤثر بهره می‌برند.
منابع:
https://www.investopedia.com/terms/r/randd.asp
https://www.business.qld.gov.au/running-business/growing-business/research-development
https://savingpoint.com.au/how-research-and-development-is-helping-businesses-grow/
https://pipettechart.com/why-do-companies-invest-in-research-and-development/
https://zipclock.com/en/business-development/research-and-development-in-business.html
